琼脂是由某些红藻产生的一类半乳聚糖复合物，其水溶液是一种优秀的凝胶，被广泛用于微生物培养基的制备(配置固体、半固体培养基)、生化试剂的配制(用于凝胶过滤、凝胶分散和电泳)以及食物和制药工业中。可从石花菜 (Gelidium spp)和江篱(Gracilaria spp)等红藻中提取。它含有两种主要成分-约70%琼脂糖和约30%琼脂胶。 

琼脂的浓度达到0.5%至1.0%时，可作为油饼通明糖衣的稳定剂，同时提高了黏度和外表的黏着力，快速凝结并添加食物柔韧性，削减外表缺点和裂纹。

琼脂粉的性状：琼脂粉为半通明白色至浅黄色薄膜带状或碎片、颗粒及粉末。无臭或稍具特别臭味，口感粘滑。琼脂粉不溶于冷水和有机溶液，溶于沸水。

食用方法：
琼脂糕：取琼脂一两，清水5斤、慢火煮沸至溶解，加入白糖一斤半，以及适量香精和色素，冷凝后放入冰箱冷藏便成。
凉伴糕：取琼脂适量，泡于30-40℃温开水中1-2分钟，变软后滤出，按个人口味，伴以白糖，醋、葱、辣酱、麻油、椰奶、菠萝、青瓜、花生、芝麻等佐料，具有软滑、香嫩的特色。

FAO/WHO(1984，g/kg)：加工干酪制作8；熟洋火腿、熟猪前腿肉，即食肉汤、羹，GMP；沙丁鱼及其制品、鲭鱼和够鱼罐头20(仅在灌装Chemicalbook汤汁中)；稀奶油5(仅用于巴氏灭菌掼奶油或掼打用超高温灭菌稀奶油和消毒稀奶油)；发酵后经加热处理的增香酸奶及其制品5000mg/kg；冷饮10。