甘氨酸是氨基酸系列20个成员中结构最简单的一个，又称氨基醋酸，为人体非的一种氨基酸，在分子中同时具有酸性和碱性官能团，在水溶液中为强电解质，在强极性溶剂中溶解度较大，基本不溶于非极性溶剂，而且具有较高的沸点和熔点，通过水溶液酸碱性的调节可以使甘氨酸呈现不同的分子形态。

白色单斜晶系或六方晶系晶体，或结晶性粉末。无臭，有特殊甜味。熔点232～236℃（产生气体并分解）。水溶液呈微酸性（pH值5.5～7.0）。易溶于水（25g/100ml，25℃）。

抗氧作用(利用其金属螯合作用) 添加于奶油、干酪、人造奶油可延长保存期3～4倍。为使焙烤食品中的猪油稳定，可添加葡萄糖2.5%和甘氨酸0.5%。速煮面用的小麦粉中添加0.1%～0.5%，同时可起调味作用。

食品级甘氨酸

1.用做调味剂、甜味剂，与DL-丙氨酸、枸橼酸等配合使用于含醇饮料中；合成清酒和精良饲料时用作酸味矫正剂 、缓冲剂；在腌制咸菜、甜酱、酱油、醋和果汁时用做添加剂，以改善食品风味、味道 、保持原味、提供甜味源等；

2.用作鱼糜制品、花生酱等的防腐剂，能抑制枯草杆菌及大肠杆菌的繁殖；

3.利用它本身的氨基和羧基，对食盐和醋等味感起缓冲作用；

4.用作饲料添加剂中的诱食剂(引诱剂)；