无色至白色结晶或白色结晶性粉末，略有特殊气味和爽口甜味。甜度约为蔗糖的40%。

一种戊糖。天然D-木糖是以多糖的形状存在于植物中。由于它们特别在农产品的抛弃部分中（例如玉米的穗轴、秸秆、棉桃的外皮）含量很多，所以自古以来对它的使用法就有很大兴趣。在细菌中有的能使用D-木糖为碳源，曾试图使用它作为发酵培养基的成分。在动物中羊简直能完全地使用木糖，而猪仅能使用70％左右。

用处

1.无热量甜味剂。制酱色的原料及经过美拉德反响制备猪肉等香料。

2.木糖对人体内的双歧杆菌有较高的增殖效果，食用木糖能改进人体的微生物环境。木糖与食物的配伍性很好，食物中增加少量木糖，便能体现出很好的保健效果。

3.用於制取木糖醇。